番紅花是屬于鳶尾科番紅花屬的一種多年生草本植物，素有“紅色金子”、“植物黃金”之稱。它原產(chǎn)于地中海沿岸的歐洲國家和中亞、南亞等地區(qū)，如希臘、西班牙、土耳其等。之所以得名“番紅花”，是因為它從地中海經(jīng)印度、伊朗等地傳入中國西藏，再轉(zhuǎn)運至內(nèi)地，成為古代西藏進貢朝廷的貴重藥材之一。其名稱中的“藏”字，便來源于此歷史淵源。番紅花不僅是一種名貴的中藥材，還因其艷麗的花朵和獨特的香氣，深受人們喜愛。它象征著愛情、友誼和美好，是園藝愛好者的心頭好。
藏紅花、西紅花
花含胡蘿卜素類化合物，其中主要為番紅花甙、番紅花酸二甲酯，番紅花苦甙及揮發(fā)油，油中主要為番紅花醛等。
番紅花球莖呈扁圓形，直徑約3厘米，外包有黃褐色膜質(zhì)；葉呈線形，灰綠色，邊緣反卷；花有淡藍、紅紫或白色，氣味芳香，花柱為橙紅色，柱頭稍扁；蒴果橢圓形，長約3厘米。
番紅花原產(chǎn)于地中海沿岸的南歐、小亞細亞一帶，于1965年和1980年二度引種成功后在中國推廣栽培，現(xiàn)在上海和浙江等省有較大面積栽培。
藏紅花是極為珍貴的藥材，具有活血化瘀、涼血解毒、解郁安神、美容養(yǎng)顏等功效，對治療心腦血管疾病、調(diào)節(jié)肝腎功能、調(diào)三高、抗腫瘤癌癥等療效顯著。
其干燥柱頭味甘性平，能活血化瘀，散郁開結(jié)，止痛。用于治療憂思郁結(jié)，胸膈痞悶，吐血，傷寒發(fā)狂，驚怖恍惚，婦女經(jīng)閉，血滯月經(jīng)不調(diào)，產(chǎn)后惡露不盡，瘀血作痛，麻疹，跌打損傷等。國外用作鎮(zhèn)靜、驅(qū)風劑?；钛觯瑳鲅舛?，解郁安神。溫毒發(fā)斑、憂郁痞悶、驚悸發(fā)狂。
秋季花開時，摘下柱頭，陰干即成。
